Çfarë është Cilësia e Ajrit?

Ajri i pastër është thelbësor për një jetë të shëndetshme, por sipas Organizatës Botërore të Shëndetësisë (OBSH), pothuajse 99% e popullsisë globale thith ajër që tejkalon kufijtë e tyre të ndotjes së ajrit. "Cilësia e ajrit është një masë e sasisë së substancave në ajër, që përfshin grimcat dhe ndotësit e gaztë", tha Kristina Pistone, një shkencëtare kërkimore në Qendrën Kërkimore NASA Ames. Hulumtimi i Pistone mbulon si zonat atmosferike ashtu edhe ato klimatike, me fokus në efektin e grimcave atmosferike në klimë dhe re. "Është e rëndësishme të kuptohet cilësia e ajrit sepse ndikon në shëndetin tuaj dhe sa mirë mund ta jetoni jetën tuaj dhe të vazhdoni ditën tuaj", tha Pistone. Ne u ulëm me Pistone për të mësuar më shumë rreth cilësisë së ajrit dhe se si ajo mund të ketë një ndikim të dukshëm në shëndetin e njeriut dhe mjedisin.

Çfarë e përcakton cilësinë e ajrit?
Ekzistojnë gjashtë ndotës kryesorë të ajrit të rregulluar nga Agjencia për Mbrojtjen e Mjedisit (EPA) në Shtetet e Bashkuara: lënda grimcore (PM), oksidet e azotit, ozoni, oksidet e squfurit, monoksidi i karbonit dhe plumbi. Këta ndotës vijnë nga burime natyrore, siç janë lënda grimcore që ngrihet në atmosferë nga zjarret dhe pluhuri i shkretëtirës, ose nga aktiviteti njerëzor, siç është ozoni i gjeneruar nga reagimi i rrezeve të diellit ndaj emetimeve të automjeteve.

Cila është rëndësia e cilësisë së ajrit?
Cilësia e ajrit ndikon në shëndet dhe cilësinë e jetës. “Ashtu siç duhet të konsumojmë ujë, duhet të thithim ajër”, tha Pistone. “Ne presim ujë të pastër sepse e kuptojmë se na duhet për të jetuar dhe për të qenë të shëndetshëm, dhe duhet të presim të njëjtën gjë nga ajri ynë.”

Cilësia e dobët e ajrit është lidhur me efektet kardiovaskulare dhe respiratore tek njerëzit. Ekspozimi afatshkurtër ndaj dioksidit të azotit (NO2), për shembull, mund të shkaktojë simptoma të frymëmarrjes si kollë dhe fishkëllima, dhe ekspozimi afatgjatë rrit rrezikun e zhvillimit të sëmundjeve të frymëmarrjes si astma ose infeksionet e frymëmarrjes. Ekspozimi ndaj ozonit mund të përkeqësojë mushkëritë dhe të dëmtojë rrugët e frymëmarrjes. Ekspozimi ndaj PM2.5 (grimca 2.5 mikrometra ose më të vogla) shkakton acarim të mushkërive dhe është lidhur me sëmundjet e zemrës dhe të mushkërive.

Përveç ndikimeve të saj në shëndetin e njeriut, cilësia e dobët e ajrit mund të dëmtojë mjedisin, duke ndotur trupat ujorë përmes acidifikimit dhe eutrofikimit. Këto procese vrasin bimët, shterojnë lëndët ushqyese të tokës dhe dëmtojnë kafshët.

Matja e Cilësisë së Ajrit: Indeksi i Cilësisë së Ajrit (AQI)
Cilësia e ajrit është e ngjashme me motin; mund të ndryshojë shpejt, madje edhe brenda pak orësh. Për të matur dhe raportuar mbi cilësinë e ajrit, EPA përdor Indeksin e Cilësisë së Ajrit të Shteteve të Bashkuara (AQI). AQI llogaritet duke matur secilin prej gjashtë ndotësve kryesorë të ajrit në një shkallë nga "I Mirë" në "I Rrezikshëm", për të prodhuar një vlerë numerike të kombinuar AQI 0-500.

“Zakonisht kur flasim për cilësinë e ajrit, themi se ka gjëra në atmosferë që e dimë se nuk janë të mira për njerëzit që t’i marrin frymë gjatë gjithë kohës”, tha Pistone. “Pra, për të pasur cilësi të mirë të ajrit, duhet të jesh nën një prag të caktuar ndotjeje.” Vendet në mbarë botën përdorin pragje të ndryshme për cilësinë e ajrit “të mirë”, e cila shpesh varet nga ndotësit që mat sistemi i tyre. Në sistemin e EPA-s, një vlerë e AQI-së prej 50 ose më e ulët konsiderohet e mirë, ndërsa 51-100 konsiderohet e moderuar. Një vlerë e AQI-së midis 100 dhe 150 konsiderohet e pashëndetshme për grupet e ndjeshme, dhe vlerat më të larta janë të pashëndetshme për të gjithë; një alarm shëndetësor lëshohet kur AQI arrin 200. Çdo vlerë mbi 300 konsiderohet e rrezikshme dhe shpesh shoqërohet me ndotje grimcore nga zjarret në pyje.

Produkte të të Dhënave dhe Kërkimeve të Cilësisë së Ajrit të NASA-s
Sensorët e cilësisë së ajrit janë një burim i vlefshëm për kapjen e të dhënave të cilësisë së ajrit në nivel lokal.
Në vitin 2022, GRUPI i Gazit Gjurmë (TGGR) në Qendrën Kërkimore NASA Ames përdori Teknologjinë e Sensorëve të Rrjetit të Lirë për Eksplorimin e Ndotjes, ose INSTEP: një rrjet i ri sensorësh të cilësisë së ajrit me kosto të ulët që matin një sërë ndotësish. Këta sensorë po kapin të dhëna për cilësinë e ajrit në zona të caktuara në Kaliforni, Kolorado dhe Mongoli, dhe kanë rezultuar të dobishëm për monitorimin e cilësisë së ajrit gjatë sezonit të zjarreve në Kaliforni.

Misioni i vitit 2024 i Hetimit Ajror dhe Satelitor të Cilësisë së Ajrit në Azi (ASIA-AQ) integroi të dhëna sensorësh nga avionë, satelitë dhe platforma tokësore për të vlerësuar cilësinë e ajrit në disa vende në Azi. Të dhënat e kapura nga instrumente të shumta në këto fluturime, siç është Sistemi i Matjes Meteorologjike (MMS) nga Dega e Shkencave Atmosferike Ames e NASA-s, përdoren për të rafinuar modelet e cilësisë së ajrit për të parashikuar dhe vlerësuar kushtet e cilësisë së ajrit.

Në të gjithë agjencinë, NASA ka një gamë satelitësh që vëzhgojnë Tokën dhe teknologji të tjera për të kapur dhe raportuar të dhëna për cilësinë e ajrit. Në vitin 2023, NASA nisi misionin Emetimet Troposferike: Monitorimi i Ndotjes (TEMPO), i cili mat cilësinë e ajrit dhe ndotjen mbi Amerikën e Veriut. Mjeti i NASA-s për Vëzhgimet e Tokës dhe Atmosferës në Kohë Reale (LANCE) u ofron parashikuesve të cilësisë së ajrit matje të përpiluara nga një mori instrumentesh të NASA-s, brenda tre orëve nga vëzhgimi i tij.

Për të pasur një mjedis të shëndetshëm me cilësi të ajrit, ne mund të monitorojmë të dhënat e cilësisë së ajrit në kohë reale. Më poshtë janë sensorët që mund të matin parametra të ndryshëm të cilësisë së ajrit.